Groener toerisme: een collectieve inspanning om afval te verminderen
De toeristische sector is een van ’s werelds grootste economische motoren, maar heeft ook een aanzienlijke impact op het milieu.
Steeds meer mensen verkennen de wereld om nieuwe horizonten te ontdekken en de negatieve effecten van toerisme op onze planeet worden steeds zichtbaarder. Het beheren van afval, vooral plastic en papier, is een van de grootste uitdagingen geworden waar we voor staan.
Bij Europ’Aventure zijn we ervan overtuigd dat het mogelijk is om het plezier van reizen te combineren met de bescherming van het milieu. Met dit in gedachten hebben we ons verplicht om de impact van onze vakanties op de natuur te beperken, door concrete initiatieven te nemen om ons verbruik van plastic en papier te verminderen.
Ons doel is om een verantwoordelijker toerisme te promoten dat meer respect heeft voor de planeet, terwijl we wandelaars aanmoedigen om duurzame praktijken toe te passen wanneer ze reizen.
Afval in de toeristische sector: plastic en papier
De toeristenindustrie is verantwoordelijk voor een groot deel van het afval dat elk jaar wordt geproduceerd. Plastic flessen, voedselverpakkingen, wegwerpproducten en een veelheid aan gedrukte toeristische brochures behoren tot de belangrijkste veroorzakers van deze vervuiling.
Een van de grootste bronnen van plastic vervuiling zijn waterflessen voor eenmalig gebruik die, grotendeels niet gerecycled, uiteindelijk onze oceanen en stranden vervuilen. In 2022 werd vastgesteld dat de toeristische sector een van de grootste bijdragers is aan de productie van plastic voor eenmalig gebruik, een materiaal dat bijzonder schadelijk is voor de biodiversiteit op zee en op het land.
Hoewel papier vaak als milieuvriendelijker wordt beschouwd, is het niet immuun voor kritiek. Brochures, kaarten, gidsen en andere gedrukte documenten vertegenwoordigen een buitensporig verbruik van natuurlijke hulpbronnen en een verspilling van materialen, omdat deze objecten vaak weinig worden gebruikt. Het massaal printen van papieren documenten, soms met een lage gebruiksfrequentie, draagt bij aan ontbossing en het verbruik van energie en water.
Geconfronteerd met deze uitdagingen, is het noodzakelijk geworden voor de toeristische sector om zijn praktijken te heroverwegen om het gebruik van plastic en papier te verminderen, om zo de impact op het milieu van bestemmingen te beperken.
Bij Europ’Aventure hebben we ervoor gekozen om ons actief in te zetten in deze richting, door concrete maatregelen te nemen om onze ecologische voetafdruk te minimaliseren en meer verantwoord toerisme aan te moedigen.
De toezeggingen van Europ’Aventure om deze effecten te verminderen
1. Het gebruik van herbruikbare waterflessen aanmoedigen: een eenvoudig gebaar voor het milieu
Als verantwoordelijk reisbureau is Europ’Aventure er trots op houder te zijn van de Travelifelabel, dat symbool staat voor onze inzet om te voldoen aan strenge criteria op het gebied van duurzame ontwikkeling.
Als onderdeel van deze aanpak is een van onze doelstellingen om het gebruik van plastic tijdens onze reizen zoveel mogelijk te beperken. We hebben daarom besloten om al onze wandelaars te vragen om hun eigen herbruikbare waterflessen mee te nemen. Dit eenvoudige maar krachtige gebaar heeft een aanzienlijke impact op het verminderen van plastic afval.
Om het gebruik van plastic flessen voor eenmalig gebruik te vermijden, zijn er bovendien drinkwaterfonteinen beschikbaar in de accommodatie. Hierdoor kunnen wandelaars hun waterflessen naar hartenlust vullen. Het doel van dit initiatief is om mensen bewust te maken van het belang van verantwoorde hydratatie en tegelijkertijd de hoeveelheid plastic afval op onze bestemmingen te helpen verminderen.
2. Papiervermindering: naar digitalisering
Papierverbruik in het toerisme is een ander gebied waarop we hebben besloten actie te ondernemen. In 2024 heeft Europ’Aventure het initiatief genomen om geen gedrukte brochures meer te verstrekken in onze reispakketten. Deze aanpak maakt deel uit van ons streven om de ecologische impact van onze reizen te beperken en de toepassing van duurzamere oplossingen aan te moedigen.
Om nog een stap verder te gaan, hebben we besloten om in 2025 te stoppen met het drukken van de roadbooks voor onze tours. Dit document, dat vaak lijvig is en uit tientallen pagina’s bestaat, is nu beschikbaar in digitaal formaat, zodat wandelaars toegang hebben tot alle informatie die ze nodig hebben voor hun tocht zonder extra documenten te hoeven afdrukken.
Het trekkingpakket bevat alleen de essentiële documenten: de wandelkaart, het trekkingboek (als er een specifiek boek bestaat), de lijst met hotels en de vouchers, maar ook hier bieden we onze trekkers de mogelijkheid om deze informatie per e-mail te ontvangen, zodat er geen extra papier hoeft te worden afgedrukt.
3. Bewustmaking en samenwerking met onze partners
Bij Europ’Aventure weten we dat onze acties alleen niet genoeg zijn. Daarom werken we actief samen met onze partners om duurzamere praktijken aan te moedigen. We werken nauw samen met accommodatie, transport en andere dienstverleners om verantwoorde oplossingen en afvalvermindering in elke fase van onze vakanties te promoten.
Lees meer over onze beloften op het gebied van duurzaamheid op onze website.
Europ’Aventure vertrouwt ook op toegewijde partners zoals ATR (Agir pour un Tourisme Responsable), waarvan we trots lid zijn. Samen werken we aan bewustwording en helpen we wandelaars om duurzamere praktijken toe te passen. ATR biedt een uitstekende “Gids met beste praktijken voor plasticvrij reizen”, een onmisbare bron voor het verminderen van plasticgebruik. Bekijk het hier.
Samen kunnen we het waarmaken: een collectieve verbintenis
Het verminderen van plastic en papierafval in de toeristische sector vereist de actieve samenwerking van alle belanghebbenden: reizigers, touroperators, hotels, restaurants, winkels en vele anderen. Bij Europ’Aventure zijn we ervan overtuigd dat deze verandering alleen mogelijk is als we allemaal samenwerken. Elk gebaar telt en elke speler in de toeristische sector heeft een rol te spelen in het verminderen van de ecologische voetafdruk van toerisme.
We roepen daarom alle wandelaars en al onze partners op om zich aan te sluiten bij dit collectieve initiatief en zich verantwoordelijker te gedragen, zowel voor als tijdens hun tochten. Zo kunnen we echt een verschil maken en de schoonheid van onze bestemmingen voor toekomstige generaties behouden.
Hoe kan ik als wandelaar mijn ecologische voetafdruk verkleinen?
Beste wandelaars, jullie staan centraal in onze aanpak. Hier zijn een paar eenvoudige maar belangrijke dingen die je kunt doen om je ecologische impact tijdens het reizen te verminderen:
1. Neem een herbruikbare waterfles mee
Door je eigen herbruikbare waterfles mee te nemen, help je actief mee om plastic afval te verminderen. Vergeet niet je waterfles te vullen bij de accommodatie en verfrissingspunten om plastic flessen voor eenmalig gebruik te vermijden.
2. Ga digitaal voor uw reisdocumenten
Om het gebruik van papier te beperken, kun je je reisdocumenten digitaal raadplegen op je telefoon of tablet. We sturen je de essentiële informatie per e-mail voor vertrek, zodat je geen documenten hoeft uit te printen.
3. Raap afval op dat je onderweg tegenkomt
Als je afval ziet op je route, aarzel dan niet om het op te rapen. Of het nu gaat om een weggegooide plastic fles of ander afval, elke actie telt. Gooi ze in de daarvoor bestemde bakken en moedig je omgeving aan hetzelfde te doen. Zo kun je een actieve rol spelen in het behoud van het milieu, zelfs tijdens je reis.
4. Koop lokaal en zonder plastic verpakking
Kies bij het boodschappen doen, vooral op lokale markten, voor producten zonder plastic verpakking of kies voor duurzame alternatieven. Gebruik herbruikbare tassen voor je aankopen. Zo verklein je je plastic voetafdruk en steun je lokale bedrijven.
5. Kies voor een zero-waste toilettas
Om je ecologische impact te verkleinen, kies je voor toiletartikelen zonder plastic verpakking: bamboetandenborstels, biologisch afbreekbare wattenstaafjes en vaste zeepjes zijn uitstekende alternatieven. Vervang wegwerpproducten door vaste of navulbare versies, zoals vaste shampoos en natuurlijke deodorants. Gebruik herbruikbare glazen of metalen verpakkingen voor je cosmetica, zodat je minder plastic afval hebt terwijl je meer verantwoord reist.
Samen voor afvalvrij toerisme
Bij Europ’Aventure zijn we ervan overtuigd dat het mogelijk is om te reizen met respect voor het milieu. Door het gebruik van plastic en papier te verminderen, zetten we een belangrijke eerste stap naar duurzaam toerisme. Deze verandering kan echter alleen volledig effectief zijn als alle spelers in de sector samenwerken. Door samen te werken kunnen we bijdragen aan een groenere toekomst, onze landschappen behouden en ongerepte bestemmingen bieden voor toekomstige generaties.
Daarom moedigen we elke wandelaar aan om eenvoudige maar effectieve acties te ondernemen om onze aanpak te ondersteunen. Samen hebben we de macht om onze ecologische voetafdruk te verkleinen en het toerisme respectvoller te maken.
Verandering begint vandaag, met elke actie die we ondernemen en elke reis die we op een verantwoorde manier maken.
