De lange afstandspaden (GR©)

De langeafstandswandelpaden (GR©) zijn wandelroutes die door de gelijknamige vereniging zijn uitgezet. Deze paden vormen een bewegwijzerd netwerk van meer dan 5.000 km door het hele Waalse en Brusselse Gewest.

Elke GR© route is herkenbaar aan een nummer of een naam (b.v. GR 16 “Sentier de la Semois”) en maakt deel uit van het totale netwerk van deze paden. Met de bekende witte en rode lijn kun je deze GR© routes meerdere dagen volgen op een specifiek pad of op verschillende trajecten.

Elke route gaat vergezeld van een “topo-gids”, een papieren gids met gedetailleerde uitleg, kaarten en andere noodzakelijke informatie.

De ontwikkeling van de GR© paden heeft geleid tot de indeling ervan in vier categorieën:

• “Lineaire routes van belangrijke verbindingen”.
• Thema routes
• Lus wandelingen
• De “Family Loop” wandelingen

Deze verschillende soorten paden bieden een ruime keuze aan paden om aan de behoeften van verschillende wandelliefhebbers te voldoen.

Volgens de statuten van de vereniging “is haar maatschappelijk doel het bekendmaken, bevorderen, aanmoedigen en vergemakkelijken van het wandeltoerisme” door het uitzetten en markeren van routes, natuur- en landschapsbescherming, publicaties, enz.

Een beetje geschiedenis…

De oorsprong van de GR Trails in Frankrijk.

In 1904 kwam de belangstelling voor het voetgangerstoerisme tot ontwikkeling met de oprichting van de “Touring Club de France”. De toename van het aantal wandelgroepen en de invoering van betaalde vakanties in 1936 leidden tot een rage om de natuur te voet te ontdekken.

Frankrijk ziet op zijn grondgebied veel wandelpaden ontstaan die meer wandelaars aantrekken. De groeiende belangstelling voor deze paden leidde tot de oprichting van het Comité National des Sentiers de Grande Randonnée (CNSGR) in 1947, gevolgd door de inwijding van het eerste Sentier de Grandes Randonnées, de GR©3 tussen Orléans en Beaugency (Frankrijk).

En in België?

Na de oorlog zorgde de ontwikkeling van verschillende “Touring Club Belgium”-projecten ervoor dat België nieuwe wandelpaden kon creëren en ontwikkelen op zijn grondgebied.

Helaas verloor de TCB een paar jaar later, in het begin van de jaren 1950, geleidelijk haar belangstelling voor de paden en staakte het onderhoud ervan. Hierna bundelden verschillende wandelgroepen hun krachten om het “GR©” plan in België te lanceren onder de naam “CNBSGR, Comité National Belge des Sentiers de Grande Randonnée”.

Dit comité richtte zeer snel de eerste Belgische GR© op, de GR©5, waarvoor de eerste Topo-gids werd gedrukt in 1965. Deze GR©5 werd in 1963 gecreëerd door drie Luikse wandelaars, Lucien Cailloux, Henri Léonard en Alain Dawance, die de witte en rode bewegwijzering van de Franse GR©5 wilden uitbreiden tot Nederland.

Het begin van de CNBSGR is niet gemakkelijk door het gebrek aan bijdragen. In feite leeft de vereniging alleen van donaties en subsidies van een klein aantal verschillende groepen (bepaalde toeristische federaties, bijvoorbeeld).

De vereniging is er echter in geslaagd haar financiële zwakheden te overwinnen, want amper tien jaar later strekt het witrode netwerk zich reeds uit over 900 kilometer en nemen de internationale contacten van jaar tot jaar toe.

Om de administratieve taken te verdelen en de bebakeningstaken te decentraliseren, werd de afkorting C.N.B.S.G.R. in 1979 afgekort tot “S.G.R.” en werden regionale delegaties opgericht.

Een van de eerste managers van de Luxemburgse regionale delegatie was Denis Jusseret, die ook Europ’Aventure heeft opgericht. De geschiedenis van ons reisbureau vindt u in de rubriek “Over ons” .

Vandaag bestrijkt het GR©-netwerk meer dan 8.500 km op Belgisch grondgebied: meer dan 5.000 km in Wallonië en Brussel en 3.500 km in Vlaanderen.

Markering

De bewegwijzering van de Belgische GR© paden wordt uitgevoerd door teams van 440 vrijwilligers die worden gecoördineerd door regionale managers.

De witte en rode verfsporen van de GR© zijn op verschillende plaatsen zichtbaar: muren, bomen, palen, enz. Langs de routes wordt de bewegwijzering in verschillende vormen gepresenteerd:

• Een eenvoudige wit-rode lijn betekent continuïteit van de route op de weg waarop u loopt. U kunt dus op dezelfde weg verder wandelen.
• De dubbele witte en rode borden geven aan dat je van richting moet veranderen. Ze bevinden zich een paar meter voor de kruispunten. Deze aanwijzing wordt altijd gevolgd door een enkele streep wit-rode verf in de nieuwe richting die u moet volgen.
• Het rood-witte kruis geeft wegen aan die je niet moet volgen. Dit is een essentiële markering en je moet nooit verder gaan dan een kruis.
• Een eenvoudige wit-rode lijn met daarboven een witte schuine lijn geeft de variant van een route aan.

Er zijn ook gele en rode markeringen die overeenkomen met de GR de pays paden. De codes voor deze opmaak zijn vergelijkbaar met die voor wit en rood.

Alle informatie over de markering van de GR© paden is te vinden op de officiële website van de ASBL.

Dankzij het onberispelijke onderhoud van de GR© bewegwijzering kunnen alle routes alleen op basis daarvan worden afgelegd. Het is echter altijd aan te raden een gids mee te nemen, want die is een echte aanvulling op de wandeling. Sommigen zouden zelfs zeggen dat het onmisbaar is…

Maar wat is een gids?

Elke route die door de vzw Sentiers de GR© is ontwikkeld, heeft een bijbehorende topogids. Dit echte referentie-instrument belicht :

• Een overzichtskaart (1:250.000) met de volledige route
• IGN-kaarten, d.w.z. topografische kaarten, meer gedetailleerd (1:50.000) met de gekleurde route van de GR© gebruikt.
• Historische en toeristische uitleg over de route en de plaatsen die men onderweg passeert.
• Diverse praktische informatie zoals logies, supermarkten, treinstations, enz.
• Technische informatie over de route, zoals wandeltijd en aantal kilometers, hoogteverschillen, kaartnummers, enz.

Al deze gidsen zijn verkrijgbaar in de winkel op hun website.

De organisatie van het verblijf op deze GR© paden

Sinds 2021 werkt Europ’Aventure samen met de GR© vereniging en biedt routes aan op de GR© paden in België. Vandaag bieden we twee routes aan:

• De Trappistenabdijroute (S.A.T) – GR©

Deze tocht verbindt Rochefort met Orval, twee van de vijf trappistenabdijen in België, over een traject van 116 kilometer. Het volgt het door GR© ontworpen circuit gedurende 6 dagen in het hart van de Ardennen met bagagevervoer en kwaliteitsaccommodatie.

Alle informatie over de organisatie van deze reis vindt u op onze website: https: //europaventure.be/de-rochefort-a-orval-par-le-sentier-des-abbayes/

• Het Semois Pad – GR© (in het Frans)

Deze tocht verbindt Arlon met Bouillon langs de meanderende Semois over een traject van 140 km. Het volgt het door GR© ontworpen circuit gedurende 6 dagen in het hart van de Ardennen met bagagevervoer en kwaliteitsaccommodatie.

Alle informatie over de organisatie van deze reis vindt u op onze website: https: //europaventure.be/de-arlon-a-bouillon-par-le-sentier-gr16-de-la-semois/

Aarzel niet om contact met ons op te nemen als u een tocht over een van de GR© paden wilt maken.

U vindt al onze routes onder het tabblad “Onze bestemmingen” op onze website ( https://europaventure.be/randonnees-organisees/ )